La Fortuna - Costa Rica

Après avoir fait à peu près le tour des choses à voir à Monteverde, nous nous décidons à reprendre la route, direction la ville de La Fortuna située à environ 80km de là. Facile pense t'on dans un 1er temps, il doit bien y avoir un bus qui part dans la matinée de Monteverde et qui nous permettrait d'arriver à La Fortuna vers 12h. On se renseigne donc auprès de notre petit réceptionniste Ro, et là les choses se compliquent. Il nous faudra d'abord prendre un 1er bus à 7h pour la ville de Tilarán, attendre 3h là-bas et prendre ensuite le bus qui nous emmènera en 4h à La Fortuna. Selon les savants calculs de Ro, on devrait arriver vers 17h! On en a donc pour la journée pour faire 80km, génial! Ro nous propose bien une autre option plus rapide, mais évidemment bien plus chère, et donc rejetée.

Prêtes psychologiquement à affronter un journée de transport, nous nous levons donc vers 6h30 le lendemain pour prendre notre 1er bus. En 2h nous arrivons à Tilarán où une longue attente commence. Mais bon, on s'occupe finalement assez bien, on se fait notamment rêver en lisant les guides de nos prochaines destinations: du canyoning en Équateur, du surf sur les dunes de sable du Pérou, la route des vins en Argentine... Nous voilà une fois de plus toutes excitées! Les 3h d'attente passent donc plutôt rapidement et à 12h30 nous montons dans le bus pour La Fortuna.

Une fois encore, le paysage est à couper le souffle. Nous longeons la lagune Arenal pendant tout le trajet, c'est tout simplement magnifique! Après une bonne heure de route, le bus s'arrête soudainement sans raison aparente. Qu'est-ce qu'il se passe?? On est tombés en panne?? Non, c'est juste une colonie de coatis qui bloque le passage! Le chauffeur sort 2/3 chips de son sac et vas-y que les coatis montent à bord du bus, incroyable!

Nous arrivons finalement à La Fortuna bien plus tôt que prévu, vers 15h, en ayant pas tant galéré que ça, on s'attendait à pire! Oui mais voilà, la galère commence en fait maintenant. On se met à chercher un hôtel bon marché comme à notre habitude mais tous les petits hôtels de la ville ressemblent plutôt à des motels (inutile de vous faire un topo sur la réputation des motels) et aucun ne nous emballe plus que ça. On fera donc 3 fois le tour du village, les gros sacs sur le dos avant de finalement retourner au 1er hôtel que nous avions vu et qui s'est avéré être le moins glauque de tous... Le moins qu'on puisse dire c'est que ça nous change de l'atmosphère sympa de Santa Elena...

Comme nous avons encore une bonne partie de l'après-midi devant nous, nous décidons d'aller faire un tour dans le village que nous renommons "glauqueland" et de nous renseigner sur les choses à faire dans les alentours. La raison principale pour laquelle nous sommes venues jusque là, c'est pour voir le volcan Arenal, le plus actif du pays. Oui, on avait dit que nous et les volcans c'était fini mais celui-ci est aparemment un "must" du pays, il aurait donc été dommage de passer à côté!

On comprend rapidement que pour s'y rendre par soi-même ça a l'air un peu galère... Des excursions pour aller voir le volcan sont proposées à un tarif plutôt abordable, avec en plus observation de la faune et de la flore et baignade dans des eaux thermales. Ça paraît pas mal ça... On se laisse donc aguicher et on réserve l'excursion pour le lendemain après-midi.

Vers 14h le minibus vient nous chercher le lendemain, et en montant dedans bonne surprise, on est tombées dans groupe de "jeunes"! On retrouve même Benoît, un français que nous avions rencontré à Monteverde.

Le guide nous emmène tout d'abord à l'Observatory Lodge, un hôtel qui sert également de centre d'observation pour les scientifiques et les touristes, situé juste en face du volcan. On se rend donc au Mirador pleines d'espoir et devinez ce qu'on a vu... rien du tout! Et de 3 volcans invisibles! Nous sommes encore une fois bien déçues...

Nous suivons ensuite notre petit guide à travers les sentiers du coin. En nous vendant l'excursion, on nous a dit qu'on devrait voir des grenouilles et des singes, ça nous remonterait le moral de voir au moins quelques animaux... Le problème c'est que le chemin est bien trop touristique et les animaux ne sont pas si bêtes, il doit bien y en avoir dans le coin mais ils ne restent pas sur les chemins fréquentés... Le guide fait semblant de chercher 2/3 grenouilles et d'imiter le singe, sans grande conviction... Résultat des courses, et bien pour changer, on a rien vu! Impeccable! Le volcan: raté; les animaux: raté, ah! mais on nous avait aussi parlé d'un arrêt baignade à une cascade, ça au moins ça devrait nous plaire! Et bien même pas... La cascade est en fait toute petite et le guide ne nous propose même pas la baignade... 3ème échec de la journée donc... Pour faire passer le temps, le guide nous emmène également dans un musée minuscule et sans grand intérêt: 3 photos du volcan, quelques articles de journaux, personne ne paraît vraiment passionné et tout le monde ressort en 3 minutes montre en main... Ouais, on s'est bien faites avoir sur ce coup-là...

À la fin de la balade, nous retournons un moment au mirador pour voir le coucher de soleil sur la lagune Arenal, de toute beauté! Le problème c'est que le guide est un peu pressé et au bout de 15 minutes nous devons remonter dans le bus, sans avoir vu le coucher de soleil en entier... Les boules... Vraiment trop nul ce guide. En plus il ne nous a vraiment rien expliqué du volcan Arenal, ni des volcans en général, ni même de la faune et de la flore alors que c'était un peu le but de l'excursion quand-même...

Le dernier arrêt de la journée est prévu eaux thermales provenant du volcan Arenal. En arrivant sur le site, on nous informe qu'il y a pas mal de rodeurs dans le coin et que le mieux c'est qu'on laisse toutes nos affaires dans le minibus. Nous voilà donc en maillot de bain sur le parking, dans le noir, sans serviette ni tongs! La grande classe! Bon ça va, les eaux thermales ne sont pas si loin. En 2 minutes nous sommes dans l'eau, de l'eau chaude, à 28 degrés, et ceci dans l'obscurité la plus totale! Le guide d'un autre groupe (oui parce que vous l'aurez compris, le notre moins il en fait, mieux il se porte...) nous fait même un petit masque avec de la terre volcanique, il paraît que c'est bon pour la peau! Un petit cocktail (pas si bon que ça il faut l'avouer) par là-dessus, on est vraiment pas tout mal ici! C'est finalement le seul arrêt de l'excursion qui valait le coup!

Une heure plus tard, nous remontons dans le bus et arrivons à l'hôtel vers 20h. L'arrêt aux eaux thermales étaient sympa (bien qu'un peu long sur la fin) mais pour le reste on s'est vraiment faites avoir comme des débutantes!

Le lendemain, hors de question de repartir pour une excursion organisée, aujourd'hui on se débrouiller par nous-mêmes! À quelques kilomètres de La Fortuna, il y a une grande cascade de 70 mètres de haut que l'on souhaite (évidemment) aller voir. Le gars d'une agence, Luis de son petit prénom (Chloé si tu nous lis...), nous avait expliqué 2 jours auparavant qu'il était possible d'y monter en tracteur et de visiter au retour un "ranario", sorte de mini zoo où il est possible de voir plein de grenouilles. En donnant son nom on devrait avoir une petite ristourne sur le prix... Faut pas nous le dire 2 fois!

Nous partons donc le matin plutôt enjouées à l'idée de faire des bonnes affaires. Nous marchons un bon kilomètre et demi pour arriver jusqu'à l'endroit duquel devrait partir le fameux tracteur. En arrivant, la réceptionniste nous annonce le prix, c'est alors que nous dégainons fièrement le papier que Luis nous avait donné afin d'obtenir l'entrée pour moins cher. Mais là, nous devons faire face à un bon gros échec cuisant, il est absolument impossible de négocier avec la guichetière, l'entrée c'est 15 dollars ou rien. La vache, ils sont trop durs en affaires au Costa Rica!

Hors de question de mettre ce prix là alors que nous pouvons monter à pied, nous irons donc à la cascade par nos propres moyens, merci du filon Luis! Oui mais voilà, les 12 kms aller-retour qui nous attendent n'étaient absolument pas prévus au programme! Mais bon, cette cascade on veut la voir alors allons-y, même sans chaussures de rando pour Fanny! Et le moins qu'on puisse dire c'est que c'est loin d'être une petite promenade de santé! Ça grimpe sec sur 4 kms et on est obligées de faire au moins 5/6 pauses pour ne pas défaillir! Après une bonne heure de grimpette nous arrivons enfin à l'entrée du site et remplissons pour notre plus grande joie le registre: Mesdames et Messieurs, il semblerait qu'une célébrité française soit passée par là!

Nous commençons donc la décente vers la cascade, et dès les 1ers mètres, grosse déception, il ne s'agit pas d'un petit sentier dans la montagne mais juste de centaine de marches à descendre, pas vraiment intéressant...

La cascade est assez grandiose vu de loin, il s'agit d'une grande chute de 70 mètres de haut, qui a l'air de sortir de nulle part.

En arrivant, on est impressionnées par la puissance de l'eau, il n'est clairement pas possible de se baigner dessous. Un petit coin baignade est amménagé juste à côté, mais malheureusement pour nous une horde d'enfants hurlant dans tous les sens nous coupe toute envie de nous baigner (bon et le vent et la fraîcheur de l'eau aussi...).

C'est finalement assez déçues que nous remontons les marches dans le sens inverse. En tout et pour tout nous sommes restées une heure sur le site. Bilan de la journée: la visite de cette cascade ne valait pas le coup et on a bien mal aux jambes!

En conclusion, cette étape à La Fortuna ne nous a pas concquises mais on n'en garde pas non plus un mauvais souvenir.

En se levant le dernier matin, ô bonheur, le ciel est bleu, on va peut-être enfin pouvoir voir un volcan Costa Ricien! Nous sortons donc en courant, en pyjama, appareil photo en mains au milieu de la rue principale, tout ça pour voir...gros suspens...d'après vous...ah oui c'est ça...des nuaaaaaaaaaages!