Salar d'Uyuni et Sud-Lípez / Partie 1 - Bolivie

Comme nous vous le disions, c'est déjà notre dernière étape en Bolivie, mais pas des moindres: le Salar d'Uyuni. On est surexcitées car c'est vraiment un de des tours que nous attendions avec le plus d'impatience au cours de notre voyage.

Nous débarquons dans la ville (très moche, au demeurant) d'Uyuni en fin d'après-midi, avec comme plan de partir dès le lendemain pour une excursion de 3 jours, qui se terminerait par le passage de la frontière du Chili. Rien de plus simple, en théorie.

Bon, en pratique, on est dimanche, et beaucoup d'agences ont apparemment décidé de prendre leur weekend. Ça commence bien. Heureusement, il y en a tout de même quelques unes d'ouvertes, on s'apprête donc à faire notre choix quand nous visitons une dernière agence. La préposée nous informe qu'elle ne souhaite pas nous vendre le tour de 3 jours, car il y a tellement de nuages que nous ne verrons pas grand chose, et tellement de neige qu'on ne pourra pas passer la frontière. BAM. On l'avait pas vue venir celle-là!

S'en suit une grosse remise en question. Qu'est-ce qu'on fait? On y va? On attend un peu à Uyuni? Le dilemme! Et puis finalement, on se dit que la dernière fois, la frontière est restée fermée pendant 1 mois, donc qu'attendre ne sert à rien. On y va, advienne que pourra! Nous réservons donc avec l'agence qui nous a fait la meilleure impression, sans nous mentir sur les risques météorologiques.

Le lendemain, à 10h30, nous sommes fraîches, pimpantes et survoltées devant notre agence. Et le ciel est complètement bleu, ce qui nous conforte dans notre choix de partir! Nous faisons la connaissance de Freddy, notre chauffeur/guide, qui n'a pas l'air très loquace, mais néanmoins très gentil. Nous rencontrons ensuite nos 4 compagnons (belges, une fois!) de route pour les 3 jours à venir. Et merde. Le moins qu'on puisse dire c'est qu'on n'est pas de la même génération. Nous on se voyait déjà faire des parties de Uno endiablées avec des jeunes de nos âges (on a des plaisirs simples, que voulez-vous!), c'est raté!

Allez, c'est pas grave, c'est parti! Nous faisons un 1er arrêt juste à la sortie d'Uyuni, où se trouve un cimetière de trains. Un endroit où sont entreposés de vieux trains rouillés, en d'autres termes. On était dubitatives de prime abord, mais finalement on a adoré!

Nous nous arrêtons ensuite un peu plus loin, dans le village de Colchani. On y trouve un musée de sel avec de grandes sculptures de sel.

Mais l'intérêt principal, ce sont les dizaines de stands d'artisanat pour ceux qui souhaiteraient s'acheter un pull, un bonnet où des gants en dernière minute. Nous, on est déjà bien équipées, mais ça ne nous empêche pas de baver une dernière fois devant les articles et de se demander une fois de plus POURQUOI on a pas prévu de place en rab' dans nos sacs...

Nous entrons ensuite dans le Salar d'Uyuni à proprement parler, le désert de sel. Il s'agit d'une étendue de sel de 12 500 km2, située à 3 658m d'altitude. L'épaisseur du sel est de 2 à 120m par endroits, ce qui en fait une source quasiment inépuisable, étant donné que seulement 25 000 tonnes en sont extraites chaque année, et que le gisement est estimé à 64 milliards de tonnes. Le sel du Salar n'est pas consommable immédiatement, car il n'est pas iodé, il est donc nocif. Mais on a goûté pour vous, ça a bien goût de sel!

Nous faisons une pause aux "montagnes de sel", qui ne sont autres que des amas de sel récoltés par l'homme.

Nous faisons ensuite une pause à un hôtel de sel, où nous déjeunons.

Nous nous arrêtons ensuite en plein milieu du Salar, pour faire les fameuses photos drôles. C'est cool mais beaucoup trop rapide, on avait encore des milliers d'ideées à mettre en images! Et c'est trop dur, on en a bien chié pour faire quelques photos potables.

Nous faisons ensuite une pause à l'Isla Incahuasi. C'est une colline recouverte de cactus, qui offre une vue panoramique sur le salar. Elle est également appelée "Isla del Pescado" (Île du Poisson), mais en fait c'est l'île d'à côté. Mais peu importe le nom, on se prend une grande claque! On a vu des dizaines de photos auparavant, mais là ça n'a rien à voir, c'est encore mieux! On ira même jusqu'à dire que c'est magique!

On a un peu du mal à quitter le Salar. Dès le 1er jour, on s'accorde à dire que c'est sans conteste la plus belle excursion que l'on ait fait de notre voyage! Comme quoi, même au bout de 6 mois on est encore loin d'être blasées!

Nous traversons un moment le désert afin de nous rendre dans le village où nous passerons la nuit, San Juan.

Nous nous installons dans un petit hôtel de sel, et avons même le droit à une chambre double. Les belges sont super déçus du logement, nous on a déjà connu bien pire donc on est au top! Bon, c'est vrai qu'on se les caille un peu quand-même!

Avant de se coucher, Marie met encore une fois une grosse râclée à Fanny au Uno... On l'aura eu notre partie endiablée!