Salvador de Bahia - Brésil

Nous serions bien restées une journée ou deux de plus à Itacaré, mais malheureusement la pluie ne semblant pas vouloir cesser, nous décidons de partir pour de nouvelles aventures, direction Salvador de Bahia.

Le trajet est bien plus simple que le précédent, nous partons dans la matinée et arrivons à destination dans l'après-midi, après un bus, un ferry et un taxi.

Salvador est la capitale de l'état de Bahia et compte environs 3 millions d'habitants. Elle a été la première capitale du Brésil, entre 1549 et 1763. Salvador est connue pour être un point de convergence entre différentes cultures (européenne, africaine et amérindienne).

Nous commençons par visiter une partie de la ville basse, où se trouve le port, mais surtout le Mercado Modelo, un immense marché d'artisanat dans lequel nous passons un très long moment!

Pour monter dans la ville haute, nous empruntons l'Elevador Lacerda, un immense ascenseur, qui offre une vue sur la baie sympa une fois en haut.

Nous atterrissons sur la place municipale, qui marque l'entrée dans la ville haute.

Nous faisons un tour dans le centre historique, sur la Praça da Sé, la Praça Terreiro de Jesus et les petites rues pavées aux maisons colorées. Nous trouvons ça très sympa.

Nous terminons notre balade par le Pelourinho, petit quartier du centre historique à l'architecture baroque portugaise, qui fait partie du patrimoine mondial de l'Unesco. C'est réellement le centre touristique de Salvador. La place du Pelourinho est entourée du Museu da Cidade, de la Fondation Jorge Amado et de l'Igreja Nossa Senhora do Rósario dos Pretos, construite par les esclaves, et dont tous les saints sont noirs.

Nous avons un avis très contrasté sur le centre de Salvador de Bahia. D'un côté, nous avons bien aimé ces quartiers dans lequels il fait bon se promener, flâner dans les petites rues et dans les boutiques de souvenirs. Mais d'un autre côté on a trouvé ça très faux, très surfait. Tout est très propre, il y a un policier au mètre carré, boutique de souvenirs sur boutique de souvenirs, des femmes déguisées en bahianaises qui aguichent le touriste pour faire des photos. Bref, c'est trop, on se serait presques crues à Disneyland. Et le contraste avec le reste de la ville, bien plus pauvre, est frappant.

Nous décidons d'aller voir ce que rendent les plages de la région, et nous rendons donc à Itapuã, à une vingtaine de kilomètres de Salvador. On s'attendait à des plages de rêve, mais c'était juste sympa. Nous brûlons un moment sur la plage, avant de nous faire chasser par la pluie nous obligeant à finir à un bar de plage! L'occasion de goûter les fameuses brochettes de fromage grillé, pas mal du tout!

Nous passons également quelques heures dans le quartier de Barra, au sud de la baie. Il y a un phare et une jolie plage. L'occasion pour Marie de goûter une spécialité bahianaise: l'aracajé. Il s'agit d'un beignet de pâte de haricots, avec des crevettes. Le tout, frit dans l'huile de palme. Cela s'accompagne d'une petite salade et de vatapá, une sorte de purée de toutes sortes d'ingrédients: chapelure, gingembre, piment, cacahuète, noix de cajou, lait de coco, huile de palme, oignon et tomate (léger, quoi!). Et bien ce plat est...conceptuel! C'est pas forcément bon, ni forcément mauvais. C'est bizarre et lourd! Mais toute expérience est bonne à prendre!

En conclusion, Salvador de Bahia a été une grosse déception. Nous nous attendions à rester un moment, au final 3 jours nous ont presque paru de trop. Nous avons aimé le centre historique, mais le reste ne nous a pas emballées. On a trouvé ça bizarre. Pas de problème d'insécurité, juste bizarre.

De plus, nous n'avons pas trouvé les gens particulièrement sympas. Et cela n'a rien à voir mais le système de bus urbain est franchement foireux et ça nous a fait perdre pas mal de temps! Après, nous avions choisi une auberge de la même chaîne qu'à Rio, Paraty et Ilha Grande, que nous avions beaucoup aimés. Pas de bol, on était super mal placées, dans un hôtel moisi, ce qui nous a empêché de faire des activités cool le soir. Un sale concours de circonstances en somme!

Par contre (parce qu'il y a toujours du positif!), nous avons beaucoup aimé le fait que la région de Bahia semble être un pays dans un pays. La culture africaine y est très ancrée et c'est très dépaysant!